6（2/2）
B组，意大利2:0击败尼日利亚，排在小组第一。尽管目前没有人把马尔蒂尼豪言夺冠的话当真，但意大利在这场比赛里确实展现了强劲的实力。
C组同样是本届杯赛的死亡之组。该组的西班牙击败了韩国。但比利时2:3败给了哥伦比亚——这场比赛即成为目前进球最多的比赛。且哥伦比亚前锋法比奥-罗哈斯，也就是那个改国籍的皇马中卫（安东尼奥-罗哈斯）的哥哥，成为这届世界杯开赛以来首个能够单场进两球的球员。形势有点复杂。
D组，葡萄牙击败了克罗地亚，暂时排在小组头名。
而现在，就轮到英格兰所在的死亡之组——E组了。
球员们于下午五点聚集于会议室。距离首战对阵日本还有十九个小时。
屏幕上放着的是日本队一个退守的片段。主教练按下定格。
“我知道这几天我们已经看过很多次他们的比赛片段了，但是我现在希望你们把这些点印在脑子里！我们要在开场尽可能短的时间里打垮他们。”
“所有人都说日本队技术好，具体呢？日本队中绝大多数人，停球和传球的基本功都非常扎实，而且可以在移动中完成基本的动作。他们的短板，是身体素质。无法结合身体素质，那么技术就没法完全发挥。他们的身高、体重、速度都不如你们，除了这个人。”主教练指向屏幕上，在本方退守时拉向侧翼的，肤色有些黑的球员。
然后，马克报出他的信息：
“佩德罗-利马-佐藤（佐藤龙也），日本的归化国脚，3/4巴西血统。这都是你们已经了解的关于他的信息了。18岁就入选了日本国家队，到现在17场打进13球；在本菲卡也有47场25球的纪录。他是一个非常快的前锋，还能打边路，身高也有六尺一寸（约185）。”
主教练点着战术板继续说：“这没什么。你们未来要碰到的对手，会比这更强。我们在第一场比赛当中就要展示自己的实力，让所有人看看这支年轻的三狮能做到什么！？我们有身高，我们就要利用。哈利、菲尔，你们两个会一起首发。Jake，你要作为后上的中场，用三个穿插攻击的高点来直接冲击他们的五后卫防线。派特在外围持球，随机应变。本在外围靠中间活动，组织二次攻势，一定要把节奏提上去。日本队中有不少人都在欧洲踢球，所以一般的节奏对他们来说是不会造成太多麻烦的。”
马克补充道，“JT会首发，作为内收的右后卫；乔伊会在右路上下，这个都跟你们说清楚了的。”
两人均点头。
陆灵的目光落到子翔身上，“你在左边路，要充分压上，但不要抱死在边线。我之前说过，再强调一次，哈利拉出来接球时，你向肋部攻击。”然后，她环视一周，抬高了音量，“日本队非常坚韧，不要给他们发挥意志力的机会。我们的打法是很激进的，因为我们有这个实力。下面，鲍比来谈一下定位球的问题。”
*
2022年11月24日，世界杯第四日。多哈，阿斯拜尔训练基地。
“为什么那个巴西人会在日本队里？看上去很奇怪！而且，他们门将的名字听上去就像个白人？”菲尔嚷嚷道，咬了一口能量棒。
“闭嘴，菲尔！”是子翔，“我是中国人，不也在英格兰队里？”
“不要那么蠢，菲尔。”甚至格伦都说了一句，毕竟英格兰中卫也是混血。
文森特原地蹦了几下。他相信菲尔并无恶意，他心情一般般，可能有点不佳……他没有首发，他当然没有首发。
“别小看那个人，菲尔。”鲍比从后边猛然用手臂环住菲尔和格伦，“如果，我是说如果让日本队从我们身上拿到分，她可不会是现在这个模样，想象一下吧……”鲍比说着向餐厅的另一头挤了挤眼。主教练坐在那边，正跟JT说话。
菲尔和格伦真的想象了一下，有点不寒而栗。但菲尔马上就拱开助教，大声道：“我们他妈的会进他们五个！”
陆灵听到声音，回了回头。
她在跟JT强调他今天的任务，顺便也打探一下这家伙的身心状态。看起来还不错，虽然JT一贯都有些紧张。她转回头，最后微笑着拍了拍JT的肩膀，就去取咖啡了。
今天的策略，是要快速、经济地拿下胜利。在昨晚的本组第一场比赛中，墨西哥和德国打成了0:0平局——
这意味着英格兰拿下日本的话就可以占得先机；但也意味着，如果没有拿下本组的最弱对手，之后会非常被动。
陆灵认为不存在在这场丢分的可能性。当然，她也不会大意。她已经在昨晚向球员们宣布了今天的首发名单，接近六尺二寸（187）的菲尔-比斯利和六尺二寸（188）的哈利-凯恩两名中锋会联袂出场，为的就是发挥本方的身体优势，尽快在对手禁区形成压力。另外，她要求超过六尺一寸（186）的雅各布-哈丁今天必须频频压上，制造禁区里的第三个高点，形成集群效应。
日本队的三名主力中卫的身高分别是六尺一寸，六尺二寸和五尺十寸（178），而且体重上要逊于英格兰的球员。以及，日本全队的身高、体重都不足，那么她就在本场让英格兰把对抗优势发挥到极致。
比赛场地——哈里发国际体育场，就在阿斯拜尔基地的旁边。
大巴已经在基地门口等候，英格兰即将前往他们的第一个战场。
*
上午十一点。多哈哈里发国际体育场。距离比赛还有一个小时。
“两队的首发都已经出来了，我们看到英格兰队派出了非常有攻击性的双前锋阵容……”ITV的世界杯主持人马克-波加奇的声音，已经从哈里发国际体育场的电视直播包厢里传出，飞向英伦三岛。高科技的虚拟屏幕上，浮现了两队的首发阵容。
英格兰（442）
哈利-凯恩，菲尔-比斯利
派崔克-安柏，本杰明-汉密尔顿，雅各布-哈丁，乔伊-弗里曼
子翔-喻，哈利-马奎尔，格伦-米契尔，乔伊-汤姆林
乔丹-皮克福德
日本（352）
铃木优磨，*佐藤龙也（佩德罗-利马-佐藤）
山中亮辅，三竿健斗，中山雄太，柴崎岳，酒井宏树
植田直通，富安健洋，远藤航
丹尼尔-施密特
“根据我们之前的猜测，克里斯汀-陆的确有可能让两位中锋同时出场……据统计，凯恩和比斯利在陆的手下共同首发的次数是五次。你认为这个首发怎么样，加里？”
在世界杯期间临时为ITV提供服务的天空体育评论员加里-内维尔说：“的确，这让我很激动，说明我们面对这场比赛的态度很积极。不过有一点有待观察，就是两名高大的前锋，并不是我们认为经典的双前锋组合（经典的双前锋组合一般是一高一快，快的那个通常较矮，比如赫斯基+欧文）。也许英格兰这场比赛希望用高空球的优势来攻击对手，我们都知道克里斯汀-陆从来都不是某一种足球哲学的拥趸，必要的时候她一定会打高空球。”
另一位嘉宾罗伊-基恩说道：“我倒是认为，不能简单说这是高空球打法。因为凯恩的技术很好，比斯利也不差。而且，派崔克-安柏在这支球队，最终还是要看他的发挥。不过我看好英格兰这场的表现。”
*
2022年12月24日，中午11:59，哈里发国际体育场。
球场内的气氛已经达到顶峰。
“天佑女王”在多哈已经奏毕，全场的四万人制造出了世界杯开赛以来最火爆的气氛。当地的气温也冲到了31摄氏度，在这个卡塔尔的秋日，热浪依然扑面而来。
三狮军团的拥趸在看台上已经布下了各式各样的旗帜，最多的就是红白圣乔治十字旗，不过不同的旗帜上面写着“南安普顿”、“曼彻斯特”、“伯明翰”和“纽卡斯尔”等字样，彰显着来自不同地域英格兰球迷的属性。
“蓝武士”的球迷则占据了球场的接近三分之一，而且喊着整齐划一的口号。各种旗帜和标语同样悬挂在看台周围。
陆灵穿着黑色正装、高跟鞋走过一面标语，她看到“下 克 上”这三个字。她大概知道那是什么意思。日本的民族性，对于世界来说，从来都是值得研究的。而且，作为中国血统的英格兰人，在赛前的新闻发布会上，她不可避免的遭遇到了中国记者的提问。提问者正是好几年前，她见过的那个叫做严嘉的中国记者。严嘉的问题，略微敏感。梅林莎对此自然有点不悦。
陆灵只是简单回答道：“我想要的只有胜利。”
来自日本的记者则在发布会上告诉英格兰主帅，她在日本拥有超高人气，甚至日本队中有球员在上娱乐节目时害羞的称黑桃女王是理想型，现场一片笑声。但日本记者铺垫之后的提问可不那么友善。“如果英格兰输给日本，是否意味着这一组的形势会扑朔迷离，谁都可能出线？”
“Then good luck. ”英格兰主帅含带一点嘲讽的笑意跟日本记者说。
当时现场自然笑声一片。
*
正午十二点整。比赛哨响。
英格兰率先开球。
暴风骤雨般的攻势马上展开。哈利-凯恩从左路迂回拿球，然后交给喻子翔。子翔把球回敲给本杰明-汉密尔顿，后者不做停留，马上大范围斜对角转移至右路的乔伊-弗里曼。与此同时，凯恩、菲尔以及雅各布三人已经以不同的角度向禁区插去。日本队的防线已经紧缩成五后卫，外围空间却无法保护住。
派崔克-安柏在外围拿到球，他即刻将球旋向后点。
哈利-凯恩将球摆渡向中路，菲尔-比斯利的鱼跃冲顶直接击中横梁！
比赛仅仅开始了不到20秒！英格兰差点破门！
巨大的惊呼声和掌声响彻球场。球被解围出禁区，拿到第二点的又是英格兰的球员——是喻子翔——他不知何时已经移动至中路，在距离球门30码的地方直接劲射！
日本队的混血门将丹尼尔-施密特将球扑出底线。英格兰的角球。
*
罗恩像发了疯一样舞动着手中的英格兰围巾。在短短五分钟里，英格兰已经完成了六次射门，日本队甚至没有几次触球，显然也过不了半场！
尤其是菲尔-比斯利这个臭小子。罗恩想。赛前两小时，他还以为比斯利小子没法首发，因为英格兰队长哈利-凯恩才是中锋位置的第一人选。但没想到克里斯汀不仅首发了他，他的状态还如此高昂……
“菲尔，派特，你们都是QPR的好小子！”罗恩吼道，他吼完立即转头跟身边的利亚姆说，“我告诉你，利亚姆，我们会进球，马上就会。”他话刚落音，就看到菲尔又完成了一脚射门。
但是球被扑出。有一个身穿蓝衣的日本队球员立即冲了过去，他看上去又瘦又小。
身披7号球衣的英格兰前锋，连忙猛扑上去，想要直接断球。
不过这个日本小个子非常灵活，出人意料的是，他居然拿住球了，并且在本方禁区里完成一个快速的扣球，抹过了菲尔-比斯利。
汹涌的人群有点挡住了罗恩的眼睛，他必须要站起来才能看到。那已经是几秒之后了，等他费力地看到球场上的情况时，他发现身穿白衣和身穿蓝衣的球员已经快速聚拢在一起，同时，地上有一名蓝衣球员在痛苦地扭动——
裁判手上，红色一闪。
菲尔-比斯利大吼着，抬起手，仿佛要去攻击那个来自喀麦隆的主裁判……
感谢上帝，他没有，他只是抱住了头。
罗恩木讷地下意识地看了看计时牌，07:00。
英格兰对阵日本的比赛，上半时进行到第7分钟，英格兰的菲尔-比斯利在反抢时动作过大，铲伤日本队球员柴崎岳，被罚出场。
本届世界杯的第一张红牌就这么毫无征兆的出现了。
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日本阵中只有佐藤龙也一个虚构球员，其他都是真实球员。
终于写到第一场比赛了！