第 31 章（1/2）
第 3 1 章
八月十五中秋节，屯子里的人们叫“八月节”，牛得万不让大家下地干活了，在家里干一些零活。因为过八月节半城县当教书先生的二儿子，也带着老婆回家来过节。最忙的就是牛老大，牛老大虽然不下地干活了，庄稼院有干不完的活，起粪，垫圈，收拾大车，插牲口套，收拾工具，这是平时舍不得工夫，只有在阴天下雨时才能在家里干的活。不过，今天还不能干这些活，爹说以前的菜窖太小了，要从后院挖个大菜窖，牛老大一个人在后院挖菜窖。
八月十五的这天上午，牛老二骑着洋车子带着老婆回来了。牛老二从县城回来要经过屯东头的饮马河，也就是大伙说的东河。东河要比北河的河面宽阔些，因为这里有一条官道，这是从山海关通往奉天（沈阳）的官道。河面上也没有正规的桥，大马车仍然要从水里面趟过。行人有一座小木桥，东河的木头桥是乡亲们用木桩子打到水里，上面横竖绑着木头，人们在木头桥上走即方便又不用脱鞋，这座木桥比北河的石头桥实用得多。
牛老二叫牛广忠，是饮马屯老牛家有出息的人之一，是从饮马屯私塾念书考出去的，在半城县中学当教书先生，屯子里的人都叫他二先生。只要二先生一回来，屯里的人都要到老牛家串门，向二先生打听好多事情。有现在的，有过去的，有中国的，有外国的，还有日本的，牛老二都能一一回答，牛老二是牛得万的骄傲。今天，牛得万想把侯大山要占“大长垄”修祖坟的事说出来，让全家人都知道，让老二也知道。反正，祖上留下的“大长垄”不能丢掉。
饮马河的两岸铺满青草的绿地上，蚂蚱蹦蹦跳跳，彩蝶翩翩起舞，高高矮矮的树木丛林里，鸟儿尽情的呜唱。村林中弯弯曲曲的小路下，时常有三三两两的农民在林中走过。饮马河的河水深处很深，河水的浅处刚刚盖过脚面。这里有鱼有虾，只要有人从旁边走过，那成群的小鱼儿“忽”地一下在你的眼前散开，再走几步，又是一群小鱼儿散开。牛老二离屯子老远就看到银光闪闪的饮马河，就听到“哗哗”的流水声。牛老二也是特别喜欢川流不息的饮马河，因为他从小就在饮马河边长大。
牛老二带着老婆刚上饮马河的木桥，立刻就有人跟牛老二打招呼，不管是离得近的和离得远的人都打招呼，都在喊二先生。二驴子和娘在地里收拾庄稼，二驴子扔下手中的活就来接二先生，帮助二先生推着洋车子，帮着拿着东西，送二先生回家。村东头的老牛家，离饮马河的东河很近，走不多远，就看见了牛家的大院，进了门洞。
“老牛头，你们家二先生回来啦！”二驴子在大门外就喊。
“爷，我二叔回来啦！”大狗在院子里看见了冲上屋西屋喊。
“娘，我二叔回来啦！”接着五狗冲着东屋喊。
牛大狗和小五狗这么一喊，一家人都出来迎接牛老二两口子。牛大嫂放下手中的活计，到大门口来迎接老二的媳妇，自己的妯娌。
大狗，二狗，三狗……大芹带着几个孩子立刻把二叔二婶围住。
牛老三、牛老四也过来帮着拿东西。
牛得万站在上屋的门口乐呵呵地看着热闹的一家人，尤其关注的是老二两口子。
牛老二也是个中等个头，留着分头，穿一件灰色的制服上衣，脚下一双黑色的皮鞋，戴着一副金丝眼镜，两个镜片是园园的。老二的媳妇穿着一件带有粉红色方格的白上衣，下身一条白裙子，脚上黑色的半高跟皮鞋。
“二先生回来啦！”“二哥回来啦！”“二叔回来啦！”大门外面路过的人们打招呼。
“晚上串门来！”牛老二应答着。
老二回家之后，先去西屋看望老爹，又给爹拿了点心，叫京八件，又买了两瓶本地产的渤海酒。
按照老规矩，老一辈人应该住在东屋的，东屋为大，可是，老牛家却不同，自从牛得万的老伴去世以后，牛得万就让牛老大的一家人搬到了东屋，牛得万的意思是很明显，就是让牛老大一家人挑起日子来。刚开始，牛老大不同意这样做。后来，在牛得万的一再坚持下，牛老大的一家人才搬到了东屋，这与当地的民俗不同，这也是牛得万的得意之作。
老二两口子到了西屋见过老爹以后，又到了东屋，牛老大的一家人都在东屋。
牛老二刚到东屋去，牛得万又想起了自己的心事，也就是那块心病。牛五爷说的侯大山要霸占“大长垄”的事，这“大长垄”半年没有动静了，咋办也应该有个主意了。今天，趁老二在家，把这件事情告诉几个儿子和儿媳妇，一旦有点事情，大家好拿个主意。侯大山说不定哪一天就把土地给夺走了，到时候后悔都来不及了。假如，侯大山不占这“大长垄”不是更好吗？跟大家说说也无妨，更何况这是牛五爷春天里就告诉他的。于是，牛得万想好了，趁今天的机会把这件事告诉儿子们。牛得万想到这儿就到东屋去了。
牛得万刚到窗户地，就听见东屋里笑声一片，热闹非凡。大儿媳妇，老三，老四和孙子们都围着老二两口子。老二两口子正给大家分发礼物呢。牛大嫂一块布料，跟老二媳妇穿的上衣是一样的。老四一双球鞋。老三的东西最少，老三却最开心，二哥给他带了十根鞭稍，是栓在鞭子上赶牲口用的。其余的侄儿侄女都有礼物。一家人其乐融融。牛得万看见这个情景，心里头也是美滋滋，他想等一会再说也不迟。
夏天的时候，牛得万见过两次侯大山，都打了招呼，还是侯大山先打招呼的。“大爷，吃了吗？”“吃过了，大山吃了吗？”“也吃过了。”根本看不出好，也看不出坏，不冷不热地过去了。于是，牛得万又回到他的西屋去了。
“大嫂子，今天我帮你做饭做菜。”牛二嫂在东屋给家人分完东西以后，拉着牛大嫂的手说。
“我不用你，昨天我和大芹都预备好了，就等你们回来呢，再说你们走了二十里路，也该歇一歇了。”
“那可不行，广忠天天在家里说我，你看咱饮马屯一大家子的家务活，都落在大嫂子一个人的身上，你也帮不上忙，他没少唠叨这事。”
“咱家的老二还挺会心疼人的，我可没听过他说过，那是心疼你吧？”牛大嫂开玩笑地说。
“去，拿好话也不当好话去听，开玩笑我可开不过你。”
“我那意思让老二多夸夸你，又漂亮，又有文化。”
“广忠不但夸你，还从心里佩服你，说你是女中豪杰。”
“走咱俩到窗户地择菜去，一边择菜一边唠。”牛大嫂笑了，拉着牛二嫂的手到了窗户地。
牛大嫂放下两个板凳，地上铺上一片麻袋，把要摘的菜放在麻袋上，两个人面对面坐下来择菜。
“哎，你说说，老二咋夸我是女中豪杰？”牛大嫂问牛二嫂。
“大嫂子可是了不起的人物，够上女中豪杰的，你看咱们家，她伺候爹娘，伺候弟弟，还生了八个孩子，都养活大了，大嫂子多么不容易呀，她是老牛家的功臣。”牛二嫂学起牛老二在家里经常说的话。
“我当老二夸我有什么本事呢，还女中豪杰呢，原来就夸我养活孩子啊，哪个老娘们不养活一大堆孩子？”牛大嫂听完牛二嫂的话“哈哈”大笑。
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