较量（四）（1/2）

宁嘉鱼见他说得那么认真，当即低头侧目半含羞，急忙踏上早已准备好的矮凳飞快地朝矮墙爬去，陆翊直到听见红萼那固有的惊呼声，才慢慢地离开。

芳庭苑，红萼替宁嘉鱼换下比赛服又打来热水为她梳洗，二人坐在铜镜前说话时，碧玉托着一盅人参鸡汤走了进来。宁嘉鱼婚事已定，宁宝珍也册封为准太子妃，赵姨娘最近过得特别悠闲开心，也没有心思去盯着宁嘉鱼那边，只盼着她嫁出去后，自己就稳坐夫人交椅。

碧玉母家又过来问她要钱，上次宁嘉鱼给她那锭银子买胭脂剩下的碎银早已用完，赵姨娘那边除了府里的例份子钱，从未有其他打赏，所以她决定到芳庭苑碰碰运气。

“奴婢为大小姐煮了一盅人参鸡汤，请大小姐趁热喝。”

碧玉恭敬地说道，将参汤递到宁嘉鱼手里。红萼双眼一瞪，将参汤接过去放在小几上没好气地说道：“自从夫人去世后，大小姐就再也没喝过参汤，今晚你送过汤过来，难不成是相爷的意思？”

碧玉尴尬地一笑：“大小姐误会了，这参汤是奴婢特意为小姐熬成的。”

红萼拿起参汤闻了闻，参味浓郁是上等人参蒸制的：“这种上等人参，你是从哪里得来的？”

红萼问道。

“这些人参其实都是大小姐的份子，只不过被赵姨母拿给了三小姐和四小姐做汤，奴婢心里念着大小姐，便偷偷拿了些为小姐煮汤。”

碧玉低头小声地说着，眼睛偷偷地朝宁嘉鱼瞟去。

“碧玉啊，难为你有这番心思，你对我可真贴心，红萼，把参汤端来我尝尝。”

宁嘉鱼放下手中的玳瑁梳子，侧身说道。红萼不放心，拿起一根银簪子放进参汤里，簪子没有变色后才端给她。宁嘉鱼浅尝一口又放下，她起身走向碧玉，上下打量着她，叹气道：“难为你在姨娘手下做事也没有一件像样的珠衩，红萼，把我首饰盒里的珍珠步摇拿出来送给碧玉。”

碧玉连忙推辞道：“奴婢卑贱怎可要大小姐的首饰，万万不可，大小姐的心意奴婢心领了。”

宁嘉鱼接过红萼递来的步摇将它戴在碧玉的发髻上，末了又打量一番，赞美道：“我这珠衩虽不贵重，但样子新颖很适合你。你每天在相爷书房里进进出出的，我爹他见着也顺心啊！”

碧玉娇羞着低下头，她何尝不想宁相爷多看她两眼，可赵姨娘那老狐狸每天像苍蝇一样盯着她手下的丫鬟，唯恐她们有机会接近相爷，连个通床丫鬟位置都舍不得给她们。

“姨娘待我不薄，我寻思着出嫁后将不再有机会侍奉她，又不知她平时喜好什么，该送怎样的礼物才讨她欢喜呢？”

宁嘉鱼颦着眉头叹气道。

“奴婢在姨母身边伺候多年，知道她的喜好，大小姐若不嫌弃奴婢唠叨话长，奴婢愿意说给大小姐听。”

碧玉说道。

“我怎会嫌你唠叨呢，碧玉你快说说姨娘她平时都喜欢什么，厌恶什么？”

宁嘉鱼高兴地问道。

碧玉见宁嘉鱼急于讨好赵姨娘，便将赵姨娘平时的喜好说给她听，宁嘉鱼一一记下。碧玉离开时，宁嘉鱼嘱咐道：“我向你问的这些事情你就不要告诉姨娘了，我想给她一个惊喜。”

碧玉点头答应走出芳庭苑时，她找了个没人的地方将头上的步摇取下来，赵姨娘心眼又小又细，她必定会发现头上的珍珠步摇，到时候不但步摇被没收，还有责罚。这步摇正好拿出去可以当些银两给娘家，免得她们隔三差五地来向她要钱。

书案下，铜烛台上的烛火不停地跳跃着似乎快要熄灭，红萼拿剪刀将已燃过的灯芯剪掉，那灯火仿佛又有了生命一样，重新旺盛地燃烧着。

宁嘉鱼伏案在宣纸上走笔，红萼掌着灯看了好长时间不明白小姐她在书里写什么就说道：“小姐，夜深了早点休息吧。刚才碧玉也说了太后要召赵姨娘进宫，怕是为她册封夫人的事情，相爷要宁府三位小姐都要去长青殿向太后请安谢恩，这几日要忙着准备进宫的衣服和首饰。”

宁嘉鱼头也不抬继续在书里写着，直到三更时分才打着哈欠搁笔。

“小姐，你究竟写的什么呀？”

红萼好奇地问道。

“帐本，这么多年我该算算帐了！”

宁嘉鱼意味深长地说道，将本子放进衣柜的暗柜里锁好。

“小姐打算将来做买卖吗？”

红萼问道。

“我不是做买卖，我是要准备收账。夜深了，你也早点休息吧。”

宁嘉鱼说道。

红萼将烛台放在案上，替宁嘉鱼更衣后准备到外室休息时被宁嘉鱼叫住。

“以后你就在内室休息，不要到外面去。”

“奴婢怎能和大小姐共处一室就寝？这些尊卑贵贱的规矩奴婢不敢僭越。”

红萼低声说道，仍然回到她在外室休息的地方，用一床被褥裹在身上，席地而睡。

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