第十八章 抉择（1/2）

幸亏有那只巨鸟的相助，他们才从刺蜥家族的魔掌中逃脱。但越往南走，水刺花就越少，最终竟到了走数天也见不到一株的地步。背鼠提议往回走，柳志坚决不同意，说了一大堆“想成功就要吃得苦中苦”的话。背鼠拗不过他。

数天后的清晨，柳志和背鼠终于体力不支，昏倒在沙地上。

十几分钟后，从远处吹来一阵凉风，风中掺杂着少许的水汽。凉风抚醒他们后，消散在灼热的空气中。柳志舔舔干裂的双唇，想用唾液减轻疼痛。但是，严重缺水的身体无法满足他的愿望。

背鼠躺在滚烫的沙子上，一动不动；柳志努力了一番，最终干脆破罐子破摔，呈“大”字形躺着。

柳志无意间往前方瞥了一眼，精神一振，咬着牙竭尽全力坐起，揉了揉眼睛，待看得真切了，才用嘶哑的声音有气无力地说道：“绿洲！绿洲……”

背鼠怀疑地看了眼柳志，以随意的态度往前瞧，眼睛顿时一亮。

远处，树林和巨石宫殿相间，围绕着小湖，还有奔腾而下的瀑布。

“朱雀神的神殿，是朱雀神的绿洲。”背鼠激动地说，泪如泉涌。

他们边兴奋地哭泣，边不顾一切地往前爬。

然而，当他们爬到绿洲时，不禁傻眼了：所谓的绿洲只是一团缥缈的烟雾。他们脚踩的仍是滚滚黄沙。

柳志和背鼠面面相觑。

背鼠刚想大骂，突然无力地垂下脑袋。柳志还没明白究竟是怎么回事，就觉得很累，累得只想睡觉。

夕阳如将灭的炭火，缓慢向西坠落。

被热风吹醒，柳志扫视周围，不见背鼠的踪影，大为困惑，刚要起身，感觉浑身无力。他这才发现自己的胳膊干枯瘦弱，一条条青色血管突兀骇人。他忙脱掉上衣，发现自己瘦得一条条肋骨突出，清晰分明得触目惊心。

他曾经见过一位将不久于人世的老人。那位躺在病床上的老人枯瘦如干尸，身上插着十几条管子。此时的他，如那位老人般枯瘦。

他摸脸，手触碰到了坚硬的胡茬儿。

胡子！他大吃一惊，惊恐地拔掉一根。

竟然是白的！白胡子！

他右手哆嗦着摸向了头，忍疼拔掉一根头发，定睛一看。

果然是白头发。

他放声大哭：原以为上天给了他一次新生命，他一定要完成超越白谷的伟业。然而，现在的他，一事无成，却时日无多了。

他跪在沙子上，边哭边擂沙地。

哭了几分钟，他突然想到了朱雀神：也许，朱雀神会有办法救我。有了主意后，他勉强站起来，脚步蹒跚地往前走。

不知道方向，乱走了几天，幸好一路上发现了几株水刺花，他才得以生存。

某天中午，他遇到了一只小圣兽。

那只长着两条长触角的圣兽远远看到柳志，狂奔过来，一把拉着柳志，气喘吁吁地说道：“终于……终于找到你了。”

柳志盯着它，像是在哪儿见过。

它有点儿沮丧，“你忘了？上次被小沙鼠骗了，我们被多诺抓住。你救了我们。”

柳志装作记起的样子，微笑着连连点头。

圣兽一张嘴，就露出硕大的门牙，“多诺和刺蜥家族联合，正在四处搜捕你和那位背鼠大哥。”

“他们在哪儿搜捕？”

“就在前面。应该不远。大家都很担心你们，就四处奔走，给你们报信儿。”圣兽急切地说道。

柳志谢过它，头也不回地逃。

两天后的中午，他疲惫地坐在水刺花下，望着火一般的太阳，暗想：我要逃到什么时候？余下的日子也许无法找到朱雀神。即使找到朱雀神，他也不一定能救我。我干嘛要浪费时间。不如将余下的生命用来除害。也不枉费上天给我的生命。

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