21 逃亡之日（1/2）

一行人酒足飯飽以後，將凌亂的杯盤稍加整理，便是重新揹起單肩背包。一個個眼皮沉重的旅客，上了車隨即打起呼嚕，不省人事。瞌睡連連的司機嗅到金錢的香氣，睜圓了雙眼，手持鈔票末端的女人，竟然是......護士小姐。

「就儘管拿去美化環境吧......那些破舊不堪的座椅，該補一補了。」司機受寵若驚，數小時前欠下車馬費的護理師，卻一次付下千元大鈔，令他手足無措。那位護士小姐一如往常地關照著旅客，不忘對司機回眸一笑。

宴席終至曲終人散之際，婦人們含著淚離去，單腳跨出門檻後，不知何時能夠見到朝思暮想的偶像。養雞場的狀況尚未明朗，探勘計畫就夭折了，寥寥無幾的線索被扯斷，福本只得研究地圖，著手搜尋周圍的遼闊草坪，那兒適合好動的家禽跑跳，應會有幾戶從事牧業的人家。

任何雜音都阻撓不了他，粉絲們的抽泣是，護士小姐的勸告亦是。另一方面，夥計賣力揮舞著竹掃把，清除滿地的食物碎屑及空盒，漫天的塵土裡，一幅結構複雜的素描現蹤。他雖是抱著鑑賞的心態，以受過訓練的眸子，估計著日後於市場售出的高價，不過瞥見畫內珍禽的那刻，卻能在龐大的資料庫，挑出相對應的背影，夥計嚇傻了眼。

翻至背面，是福本的工整簽名。夥計拍了拍福本的肩膀：「你說的錦毛公雞，我總算知道在何處了。」這下福本更加納悶了，既然曉得，那逼問之時為何絕口不提？夥計又是一陣辯駁，那隻雞的樣貌，因他的健忘而遲遲無法憶起，既然有圖片佐證，他便當機立斷，指引福本至公雞的居住地。

「那夥計年少時經常惹事生非，最好與他保持安全距離。」護士小姐一再告誡福本，而他認為那是擾人的小道消息，便塞住耳朵，絲毫不放在心上。

迫不及待與好友會面的福本，連催促收拾桌面的夥計。夥計瞄了一眼這蹦蹦跳跳的傢伙，依然維持著從容，他將殘羹剩飯仔細裝滿保鮮盒，以備不時之需。夥計熄了燈，以長竿勾住、並拉下位於高處的鐵捲門。

便當鋪子風雨飄搖的一天正式結束。

「縱觀整間店，只有你一個員工進進出出，該不會廚師躲在流理台混水摸魚，把工作全丟給你？」福本盯著夥計長滿厚繭的手指，如此問道。

夥計笑而不答，感念起幼時的刀光劍影。學校舉行評量的重要日子，他卻在外與人逞兇鬥狠，於戰鼓聲中徘徊。那一個警方查緝幫派分子的早晨，他也被繫上了手銬，靜候審判。出了少年感化院後，原先就讀的學校以維護校譽為由，將他一腳踢出大門。無家可歸的他四處流浪，輪流拜訪商家，而便當鋪子收留了他。

打從埋首油煙的那天，他便守著本分。他埋怨郊區的乏味生活，但一切都是自己無心向學惹的禍。

夥計的年少輕狂，福本一輩子也無從剖析，他望著他屏氣凝神的側臉，求知慾亦隨之浮現。「面部僵硬、神色嚴肅......莫非你正考慮著一件終身大事？」福本拉拉他的衣袖。

「沒什麼。過往的紕漏罄竹難書，徒留遺憾啊......」夥計把交叉的雙手置於背後，好似滿腹經綸的老者。

如此精妙的話語從他口中吐出，非比尋常。夥計拋下困頓的福本，混入街邊的螢光點點，小傢伙加緊腳步跟上，不忘護著那只皮箱，那些他誓死守護的全套美術用具，全裝在裡頭。

街燈變換著顏色，水色平房的樓座，亦插滿了公告漁季的旗幟。這個倚靠海港生存的地區裡，販售新鮮魚貨的小店多不勝數，被苔蘚攀附的水族箱內，甚至能發現來自深海的鮟鱇。福本蹲下身子，隔著玻璃板逗弄起熱帶魚，最後經由夥計的再三提醒，他才憶起使命，依依不捨的走離。

他倆穿梭在熙來攘往的遊客當中。不論是沿途叫賣的攤販，抑或是笑鬧遍布的海洋風味餐廳，都顯示著一個問題－－明明是顧客平凡光臨之時，為何那些店敞著門，而便當店卻關起燈火，不打算迎接源源不絕的商機？「準備幾百人份的菜餚，我會吃不消的。你也得體諒一手包辦雜務的、可憐店員的辛勞啊。」夥計又看向手指上的刀傷。

「既然如此，那我獻上最誠摯的慰問。」福本不以為意。他們行經一座拱橋，福本在圍籬邊東張西望，估算著流動攤商出現的時機。小型商船是這一帶河岸的常客，自深邃大海滿載而歸、以低廉價格販售漁市奢侈品的木船，也提供不少加工食品，因此福本看準了他們從沙岸折返的黑夜，上前選些零嘴，探視老友時才不至於兩手空空。

他奔向石階底部，丟下那個明瞭老友住處的嚮導。福本對於終點舉棋不定，非得要穿插幾條岔路，才肯走回康莊大道。這機靈又有點小聰明的男孩，夥計鐵定拗不過他，只能順其自然。就姑且等待他吧。

最後一階樓梯近在眼前，被喜悅沖昏頭的福本不幸踩空，重重的摔了一跤。他拍去面頰上的灰塵，同時，船的汽笛聲響徹溪流的左岸。

商船大駕光臨。

船尾的渦輪攪動著溪水，接連冒出的細碎氣泡、透著探照燈的鵝黃光芒，直線浮上水面。掌舵的漁夫將船駛近岩岸，熟練地抽出鐵架上的望遠鏡，朝鏡筒深處看去。

福本翻了個筋斗，跳上道旁的岩石，爾後又是一躍，攀爬雜草叢生的河堤。抵達最高點後，他才放開抓著野草的手，站穩了身子，使勁地揮舞雙臂。

漁夫逐漸放慢船速，將木船停靠在碎石礫旁。拋出的錨繩整齊的纏繞在繫船柱頂部，他向陡坡上的人影豎起拇指，表示船隻安全進港，可以選購貨品了。

福本以最快的腳程下了堤岸，端詳置於陳列台的乾貨，最終選擇幼時貪戀的紅棕色方塊糖，只因自己懷念那鬆軟的口感。儘管它落在久未清掃的地板，福本仍舊垂涎欲滴，撿起它至水槽邊淘洗，一把丟入貪婪的口腔。那一丁點的魚肉精華，足以讓福本愛不釋手，作出任何蠢事也不為過。

福本指著糖罐子，請店主人鏟一匙乾貨。「那個......把袋子裝至七分滿即可，別一次盛太多。」漁夫俐落的打開夾鏈袋，慢慢加入一個個褐色方塊。先前輕盈的保鮮袋，重量忽地暴漲，魚糖轉眼直逼密封處。福本頻頻發出「已經夠了」的指令，漁夫見夾鏈袋已至伸縮極限，卻把糖裝進另一個全新的袋子。

「不多也不少的鮪魚糖，且分兩袋裝，一包全家共享，一包則留給自己，我說的沒錯吧？」漁夫掂著袋子的斤兩，那個使他印象深刻的古怪要求，歷久彌新。他一眼認出這位頂著蓬鬆短髮的主顧。這位客人因搬家事宜短暫消失，一晃就是三個月，如今他的名字淹沒在瑣碎的記憶裡，僅剩街坊鄰居給予的綽號。

「我說鯉魚，你的表情還是一樣呆滯。」甲板頓時迴盪著爽朗的笑聲，不過對福本而言猶如魔音穿腦，自此之後，包準是一連串的調侃。他記得這個人，這個鼻梁有一道疤痕的男人。

「三、三叔！」營救親友途中意外重逢，沒等福本結束驚嘆，難以掙脫的熊抱立即襲來，讓他不知如何是好。漁夫蹭了蹭他的臉頰，種種羞澀與不甘隨之佔據福本的心頭。男子漢福本若里志，一心要擺脫大人們過於親暱的行為，但臉上的兩抹圓形紅暈，彷彿是純真孩童的標誌，他註定得被大手壓迫得窒息。

列入黑名單、徹底無視他抵抗的恐怖叔父－－福本鮨造，是他揮之不去的噩夢。若不是老媽的威脅利誘，他也不會搬著一箱箱黑鯛，到小漁港和他碰頭。起初他對他的親切感到不可思議，但積累數次便引起福本的反感，甚至謀劃把魚賣給其他商人，卻因兩家簽訂的「指定售貨對象」契約而作罷。

可想而知，讓他恢復部分好感的，是經典的好滋味－－鮪魚糖。

眼前這位好客的大叔毫不理會福本的牢騷，硬是把兩包鼓起的鮪魚糖袋子交給了福本。買一送一，這是他的原則。老朋友間計較什麼，你若是不滿意，就來場親情喊價，如果能再次體驗你在小漁村裡的激辯，我也喜聞樂見。不過，再美好的東西一旦超過極限，那些跟隨潮流的人，終將棄之不顧，只留下最虔誠的信眾，沒錯，他就是那唯一的信徒。

這鮪魚糖對於福本家的人來說，難以下嚥。福本的酒鬼老爸，稱其為「帶點肉腥的甜味」，鮮味全是用化學藥劑合成的；前味不夠順口，後勁又太強烈，對胃壁的傷害不小，真不是個好東西。

綜合以上幾點，他絕不能把糖放進冷藏庫一角，免得獨個兒吃不完，愧對那些為食慾而死的大魚。

但鮨造怎能料到他那複雜的思考模式？在他的心目中，福本永遠都是那個蹣跚學步的小孩兒，老愛抓起一把零嘴往嘴裡丟，以驚人的速度搜刮完被人遺忘的彩糖，同時展露出燦爛的笑靨，而來不及出手的大人們，紛紛斥責那粗魯的吃相，福本總是低著頭不敢吭聲。他一次也沒有哭，但他不曾炫耀。

鮨造固執地認為，他還是那條愛吃糖的「鯉魚」。

隨後他繼續一系列的待客禮節，搬出珍藏已久的漁獲，用兩根手指拎起透得發亮的尾鰭，朝空中不停地甩動，看那魚作最後的垂死掙扎。

盈滿淚液的眼珠有意閃躲，鰓蓋之下的血紅魚鰓一反常態的躁動，恐慌的魚嘴一吸一吐，氣息依存，鮨造補上最後一刀，下一秒肚破腸流，福本夾雜錯愕的哀號久未停歇。嗚呼哀哉！好一個狠心的叔父。

那些來自遠洋的魚體，無一倖免，金槍魚與馬林魚先後遇害，沙丁魚在竹籃的紋路間抽抖，跳啊跳，跳到屬於大海的船板上，活活成了一道魚牆。至於船頭那肥美的紅龍，不不不，還是留著觀賞用吧。

鮨造是個經驗老到的漁夫，這些微型潛艇的構造，早就被他摸得一清二楚，他豪邁地清理完內臟，順道從劃開的魚肚，拉出了整副骨骼，粗略沖洗之後，沒等福本關上下巴，又疊上一條價值不菲的巨魚。

這樣隆重的禮數，以及「現撈現宰」的功夫，便是福本不願意親近商船的第三個原因。總會有一丁點的愧疚油然而生；鮨造送來的保鮮盒中，究竟被那些海鮮所佔據，他可以逐項猜出，不外乎是兩隻蝦蛄，大、中、小卷各一份，和上述的深海魚，魚季時附贈一隻大閘蟹。這類固定班底，他吃膩了之後便屢次推辭，他不想凝視著那煩人的保麗龍箱子。

後來他才知曉，城市裡哪有所謂的溫情互動。

俗話說知音難尋，鮪魚糖儼然成為稀世珍品，無人能領略它的滋味，無人能視魚腥為至上的香氣，他明白跨過渡船口的門檻，就再也望不見愛調侃人的大叔了。或許這失落感不該因他而起。

鮨造悄悄將蚌殼置於禮物堆的頂端。今天沒有蟹腳助興，且讓我們以生蠔代替螃蟹，慶祝這久違的重逢之夜。

鮨造舉杯歡呼，喝光了最後一罐橡木桶，微醺中，踩著老水手的船歌起舞，在四大拍結束之時打了個嗝。

一滴淚水順著福本的臉頰滑落，此時便當店夥計的催促聲再度響起，他頭也不回地奔向碼頭，那人的簡陋汽船也循著河道划遠了。

同鄉的浪人啊！我倆從此再也不見。

大河左岸，架高的公路之下，一隊人馬向著公雞之家進發，雖說灰色石磚道上的旅者有一籮筐，真正要前往西方取經的也只有兩名，更多的是無意造訪猛禽的過客。

旅途的終點是個鳥不生蛋的地方，為了說服彼此並不孤單，夥計只好開始吹牛，用言語布置出行軍的大陣仗。「行行好吧，小哥！你看這長長的人龍，不分男女老幼，全去朝聖了，說來這段夜路也是一條康莊大道，無須躊躇與驚慌......」

不知福本在後面磨蹭什麼，莫非又是一個對黑夜感到惶恐的同類，抑或是他沉迷於踢散路上的碎石？可是他猜謎的功力太淺了，兩個選項皆未搔到癢處。道旁一個色彩鮮豔的盒子，便是最好的註解、強而有力的證據。

雨水沿著高架橋的管線掉落，於凹陷的盒蓋相聚，盒面那幅鯉躍龍門的多彩圖案，則是模糊不清，暈開的角落戳印寫著：鯛屋海產出品，還畫了一艘揚起風帆的小艇。頓時，他從小商船聯想到大財團，再從大財團連結至福本的呆板臉孔。

某便當店夥計把頭向後一轉，赫然發現他遼闊的視野內，全是側臥地面的彩盒，福本就倒在距他兩百公尺的相似景色裡。

直到夥計移開那條壓迫他背脊的，兩斤重的大魚，頓感解脫的福本還不忘嘮叨幾句。「你這狼心狗肺的傢伙，獨個兒走遠也就罷了，居然放任重物把一個八歲小孩壓垮......」福本又是氣憤，又是捶地。然而在夥計接手貨物的那刻，福本的嘴角微微上揚，眼珠轉了三圈半。看來抵達目的地前，夥計得當個無薪挑夫，可惜少了一根扁擔，否則他就算是標準的苦力了－－夥計抱著最後一點阿Q精神，自我解嘲。如今他才意識到福本的年紀，領會他久未露面的驕縱，他一直視福本的成熟為理所當然。唉！畢竟這孩子才剛上小學，由他去吧！

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